- fécial
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• XIVe; lat. fecialis♦ Antiq. rom. (rare au sing.) Héraut sacré chargé de faire respecter les règles du droit international, notamment en cas de guerre. Collège des féciaux.⇒FÉCIAL, AUX, subst. masc.ANTIQ. ROMAINE. Prêtre chargé d'accomplir les rites relatifs aux relations avec l'étranger, notamment l'ouverture et la cessation des hostilités, les traités de paix, etc. Le collège des féciaux :• Il y avait dans les villes italiennes des collèges de prêtres appelés féciaux qui présidaient (...) à toutes les cérémonies sacrées auxquelles donnaient lieu les relations internationales. Un fécial, la tête voilée, une couronne sur la tête, déclarait la guerre en prononçant une formule sacramentelle.FUSTEL DE COUL., Cité antique, 1864, pp. 206-207.Rem. La docum. atteste un emploi adj. Commenter le droit fécial (QUINET, All. et Ital., 1836, p. 118).Prononc. et Orth. :[fesjal], plur. [-o]. Ds Ac. 1798-1878. Ac. 1762 enregistre uniquement le subst. masc. plur. féciaux. Var. fétial ds Lar. Lang. fr. Étymol. et Hist. Av. 1380 [ms.] subst. (BERS., T.-Liv., ms. Ste-Gen., f° 16a ds GDF. Compl.); 1738 plur. (ROLLIN, Hist. anc. Œuv., t. XI, 1re part., p. 300 ds LITTRÉ). Empr. au lat. class. fetialis adj. et subst. Fréq. abs. littér. :4.fécial, aux [fesjal, o] n. m.ÉTYM. XIVe; lat. fecialis, var. de fetialis.❖♦ Didact. (Antiq. rom.) Prêtre chargé de faire respecter les règles du droit international, notamment en cas de guerre. || Collège des féciaux (rare au sing.).REM. On trouve parfois la variante fétial.
Encyclopédie Universelle. 2012.